老子曰：是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。
句中的善人跟现在常说的行善积德之人不大一样，现在这个意思是古时候的引申。古时候的善人，是指善于做人的人，不善人就是不善于做人的人。善一般当“善于”讲，例如前面的善行、善言等等。
善人是不善之人的老师。如果觉得别人不如你，那么你可以做他的老师，尽可能地帮助他人。在二元对立的世界里，事物总是相互转化的，因为有不善之人，才会有善人行善的动力。只有这样，才是效法于道，使人生不断追求美好。
善者为师，恶者为资，老子的意思是无论善恶一律加以善待，特别是对于不善的人，不能因其不善而鄙弃他，而是要劝勉他，诱导他，即老子所说的“救”。“救”是一种理性的活动，从根本上说，指的就是探索追求事物的本性并使之展露出来，而本性就是道德。对于那些丧失了本性的人来说，探索追求自己的本性就是拯救自己的本性。在老子看来，从来没有弃人，弃物一说。有些人，有些物，我们可能觉得是无用，那是站在人类的立场来看，或者是站在个人的立场来看。如果我们换个方向，站在大自然的角度来看，存在的万物就是有其用的。因为圣人总是善于挽救帮助他人，所以没有被遗弃的人；经常善于物尽其用，所以没有被废弃的物品。这就叫做内里藏着的聪明智慧，也是保持启明的状态，也就是“袭明”。“袭明”不仅有海纳百川的意思，还有善于调和各种好与坏的人或者事物，最后都为我所用的意思。懂得规则和规律的人，会看到这个世界上其实没有什么东西是没用的，所以无论是看似无用的事物还是不如自己的人，都有其独特的价值。真正的得道是善于汲取万物的能量，有些暂时看不见或是看不明白的事物会在未来的某个时候发挥出它们的价值。我们需要做的就是放低心态，虚心学习，去包容更多的人和事。地低为海，人低为王。
