民间利器越多,国家越昏乱。“利器”指能带来利益的东西,可以是技术, 可以是智谋, 也可以是圣人。在不同级别上,如家、乡、邦、天下等,都有利器。这里的利器,指"民之利器",给百姓带来利益的东西。“滋”是指滋生且越来越多的意思。鱼脱于渊,则国之利器示之于人。
以正治国,那么天下百姓可以自然而然地生生不息。老百姓甚至意识不到,有个统治者在治理天下,在管理他们。一旦治国之道背离大道,以人智示人,那么天下就会乱套了。有人觉得,治国应该这么治,又有人觉得,治国应该那么治,结果大伪频出,是谓人多利器。一个人如果具备了太多的聪明才智,那么取巧作伪的事就会发生,就很有可能出现不正当谋取利益的现象。这都是舍本逐末造成的结果。