公元前547年，楚国侵袭郑国。战斗中，楚国县令穿封戌俘虏了郑国大夫黄颉。楚昭王熊昭的弟弟公子围（即后来即位的楚灵王熊围）同穿封戌争功，二人争执不下，就让楚国太宰伯州犁评判。伯州犁说:“先问问俘虏吧。”于是就把黄颉带上来审问。

伯州犁有意偏袒公子围，提醒黄颉说，他俩争夺的对象就是你，并高举一只手说:“这位是公子围，是国君宠爱的大弟弟。”然后又用这只手向下指着穿封戌说:“这位是穿封戌，是方城外的一个县官。到底是谁把你捉住的！”黄颉心神领会，说:“我遇上公子，结果我被打败了。”后人根据这个故事，把“上下其手”作为一个成语，用来形容玩弄手法，串通作弊。