1986年,湖北潜江龙湾发掘出一地下遗址,著名学者考证其遗址即楚章华台遗址,以致于1999年出版的《辞海》,据此把古华容县城的地理位置也定到了潜江西南。章华台究竟建在哪里,目前有湖北说、湖南说。
春秋战国烽火连连,七雄争霸。抗衡者,北秦南楚。公元前535年,楚灵王"举国营之",在古云梦泽内修建了一座方圆40里的宏伟宫苑,以豪华富丽夸于诸侯,"台高十丈,基广十五丈"的章华台被誉为当时的"天下第一台"。楚灵王日宴夜息于台上,管弦之声,昼夜不绝。因"灵王好细腰",宫女登台途中需休息三次,章华台又被称为"细腰宫"、"三休台"。
章华台后毁于秦军战火,其遗址所在成为千古之谜。1984年,潜江市龙湾镇境内发现了章华台遗址,因诸多原因,有关章华台的考古和保护工作断断续续。2006年7月,章华台遗址的本体保护项目经国家文物局批准立项。